Шотландские ученые из Университета Эдинбурга вплотную подошли к созданию нового вида мужской контрацепции: ими найден ключевой ген, ответственный за производство и созревание спермы.
Главная особенность открытого гена под названием Katnal1 заключается в том, что он затрагивает клетки спермы только на последних этапах созревания и не влияет на их развитие на ранних стадиях, равно как и на способность организма производить сперму.
По словам специалистов, если удастся найти механизм «включения — выключения» Katnal1, то появится возможность предотвратить окончательное созревание спермы, сделав ее неэффективной. Причем произойдет это без изменения гормонального фона у мужчины, а эффект будет обратим.
Догадки ученых уже были протестированы на грызунах: мыши-самцы, лишенные в рамках эксперимента указанного гена, оказались бесплодными. Механизм работы Katnal1 — регулирование работы микроканалов, которые формируют клетки, ответственные за доставку нутриентов для производства спермы. Сжимание и восстановление этих каналов позволяет клеткам спермы циркулировать внутри яичек в процессе созревания.